– Если Система не даст Максиму какой-нибудь новой способности или защиты, ну или не решит провести дуэль между ним и главой красных, то я не вижу шансов для нас даже на простое выживание, – сказал коммерс.

– Дуэль? – как же мне не нравилось это слово, особенно после того, как я испытал на своей шкуре, что это такое. – А Вы думаете, прокатит?

– А почему бы не попробовать? – загорелся идеей Семён. – Но для этого надо как-то бросить вызов. Хотя, если я угадал, и вся их верхушка сейчас тащится сюда, это можно попытаться организовать.

– Мало вызов бросить, надо чтобы Система его ещё утвердила, – вспомнил правила мой бывший секундант.

– Утвердит! – я нежно погладил биту. – Но вот как бросить? И главное, кому? Об этом надо думать в первую очередь!

– Вон о чём надо думать в первую очередь! – мрачно сказал Железняк, показывая на появившуюся из-за холма толпу. – Я полагаю, их они и ждали, и вряд ли вы сможете из этой толпы вычленить того, кому бросать вызов!

Приближающихся было человек сто. Они шли с факелами, поэтому их можно было оглядеть достаточно хорошо. В том числе мне удалось рассмотреть, что они везли с собой две телеги. Можно было не гадать, с вероятностью девяносто девять и девять сотых процента на этих телегах было оружие. Немного в стороне от этой толпы шла группа из десяти человек. Я смог разглядеть, что каждый из этих людей имел при себе меч. Вот это и были главари красных. И как до них добраться и выбрать среди них того, кому можно бросить вызов на дуэль, я не представлял.

Мы все смотрели на приближающееся вражеское подкрепление и не заметили, как к нам на балкон заскочил один из наших ребят, молодой охранник.

– Там! – выпалил он и тотчас убежал назад на место своего дежурства, на балкон противоположной стороны дома.

Когда мы пришли к нему, настроение испортилось окончательно. С обратной стороны, подходила ещё одна группа противника, не менее двухсот человек. Видимо, красные решили прокачать всех представителей своего альянса. Общее количество врага вокруг особняка было около пятисот человек. Даже самому отъявленному отморозку было понятно, что ни продержаться, ни прорваться шансов не было.

– В общем, так, – мрачно сказал Соломоныч. – Сейчас выходим всей толпой, поднимаем белый флаг и складываем оружие. Это спасёт нам жизни. Система, скорее всего, примет сдачу форта, выпишет им победу и раздаст бонусы. После чего с нами явно решат поговорить, вот тогда Максим и вызовет на дуэль их главаря. Шансов немного, но в любом случае большинство из вас останутся в живых. Попытка прорваться – стопроцентная гибель для всех. Если с дуэлью не получится, то меня, как и Максима, скорее всего, убьют. Прошу не поминать недобрым словом и прошу прощения, что втянул вас в эту авантюру, господа!

Все молчали. Железняк вышел на балкон передней стороны и крикнул оттуда:

– Если хотим сдаваться, то надо спешить, они тут выстроились и оружие вовсю раздают!

– А я не буду сдаваться! – неожиданно заорал Колян и завёл мотор бензопилы. – Я лучше сдохну в драке, чем меня потом эти уроды пристрелят или повесят!

Сдаваться действительно не хотелось, но ещё больше не хотелось, чтобы из-за меня погибли все эти люди.

– Заглуши пилу! – рявкнул я на друга.

– Нет! – показалось, что глаза Коляна натурально налились кровью.

– Идиот! Ты всех подставишь!

– Нет!

Колян насупился и мрачно оглядел всех присутствующих. В этот момент опять прибежал паренёк с заднего балкона.

– Они атакуют! – крикнул он, и мы все опять помчались на его пост.

Действительно, пока перед главными воротами враг выставлял бойцов и раздавал им оружие, те его отряды, что подходили с тыла, похоже, решили вступить в бой сразу. Они ускорились, размахивая факелами и оружием, перешли на бег, и до нас уже доносились их радостные боевые крики. Каких-то сто метров отделяло их от разрушенного забора особняка.

– Не паниковать! – неожиданно громко крикнул Соломоныч. – Выйти и сдаться главарям уже не успеем! Но главное – не паниковать! В бой не вступать! Держим третий этаж! Не спускаемся! Держим лестницу, пытаемся им объяснить, что сдаёмся и требуем, чтобы привели главных! Лишь перед теми сложим оружие!

«Да уж, как-то всё складывается через одно место, – подумал я, с тоской глядя на бегущую в сторону особняка и размахивающую оружием и факелами, толпу. – Даже сдаться уже нормально не получается».

Я понимал, в сложившейся ситуации важно было в первую очередь сконцентрироваться и не паниковать. Все ненужные мысли стоило отгонять и действовать исключительно по обстоятельствам: будут убивать – попытаться продать жизнь как можно дороже, примут сдачу – попробовать вызвать их главаря на дуэль. Главное – не паниковать! Прав был старый коммерс, как всегда прав!

Но легко было сказать: «Не паниковать», а вот осуществить это на деле оказалось намного труднее. Страха уже давно не было, но сердце всё равно стучало как перфоратор. Я облизывал солёную от крови, прокусанную нижнюю губу и изо всех сил сжимал в руке биту.

– Не паниковать, – повторял я шёпотом два слова, будто мантру.

Отвлёк меня от этого истошный крик с балкона.

– Смотрите!

Наш паренёк дозорный забежал в комнату. Вид у него был, словно он узрел среди атакующих Чужого и Хищника одновременно.

Мы опять выскочили на балкон и увидели действительно любопытную картину: та узкая часть кольца окружения, что приходилась на заднюю сторону особняка значительно поредела, неприятель спешно разбегался при виде несущейся на него той самой толпы из примерно двухсот человек. А бегущие приблизились уже достаточно близко, можно было слышать их крики, а в свете факелов даже различать лица.

Приглядевшись, я увидел бегущего первым и размахивающего большим двуручным мечом Генриха.

Глава 27

ВЫ ВЫПОЛНИЛИ КВЕСТ «ПРИВЛЕЧЬ СОЮЗНИКОВ К ОБОРОНЕ ФОРТА». ВАМ НАЧИСЛЕНО: 20 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ. ПОВЫШЕНЫ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЦЕЛЕУСТРЕМЛЁННОСТЬ +4, ХАРИЗМА +3

Неожиданно появившиеся союзники быстро взяли весь периметр под контроль, разогнав всех, кто собрался вокруг дома. Видимо, реальные силы красных находились в резерве, а первая волна атакующих состояла из дилетантов, которые побежали сразу же, едва встретили достойный отпор.

Когда мы спустились на первый этаж, Генрих уже входил в дыру, ранее бывшую дверным проёмом. Его меч был в крови, видимо, успел кого-то зацепить и немного «прокачаться». Неприятный холодок снова пробежал по спине. Как быстро я начал использовать слово «прокачка» вместо «убийство». С одной стороны, это было понятно: мир изменился, менялся и я. Но с другой — как же хотелось оставаться человеком. Я смотрел на Генриха. Он только что спас меня и моих друзей от гибели. И скорее всего, в душе он был хорошим человеком, хоть и преступником. Впрочем, что я знал о нём? Там, в прошлой жизни, он мог быть кем угодно. Сейчас же он стоял напротив нас, вытирал кровь с меча и улыбался неестественной для такой ситуации улыбкой.

— Макс, если ты действительно «Тот Самый», не забудь, кто тебе сегодня помог! — Генрих отбросил на пол тряпку и обратился уже к Соломонычу. — Просто так удерживать этот дом глупо, есть информация от специального человечка, что красные с другой Точки везут толпу. Они смекнули, если пацан создаст клан, то с очень большой вероятностью может вытащить с Точки любого и станет той самой Новой Силой!

— А как он вытащит-то? — влез в разговор Тимур.

– А хер его знает! У американцев один такой вытащил. Всю Точку в Неваде увёл. Замес до сих пор идёт и неизвестно, чем закончится. Европейцы своего завалили. Китаец или не появился ещё или прячется. Если Макс и есть «Тот Самый», что был выделен Системой для нашего Сектора, то я вас уверяю, его замочат даже не допрашивая! Как только поймают! Поэтому не теряйте времени, ему надо валить!

– Но как он с Точки вытащит-то? – не унимался Тимур. – Если нам всем хана за пределами города!

— Тима, не тупи, — одёрнул друга Соломоныч. — Если Система захочет дать ему такую возможность – он вытащит. Вопрос: как сделать, чтобы она захотела?